TechCrunch · AI · 2 ч назад
Стартапы термоядерной энергетики находят новых партнеров в оборонном мире
Стартапы Fusion подписывают соглашения, связанные с обороной, возобновляя связь между термоядерным синтезом и национальной безопасностью, которая, возможно, и затихла, но никогда полностью не исчезла.
Подробности
Энергия термоядерного синтеза возвращается к своим истокам. Поскольку стартапы в области термоядерного синтеза продолжают преследовать свою конечную цель — поместить электроны в сеть — многие из них сейчас также охватывают или возвращаются к оборонным приложениям, которые заложили основу для отрасли.
Этот сектор возник несколько десятилетий назад, когда физики искали более конструктивное применение научных исследований, лежащих в основе термоядерных бомб, которые распространялись во время холодной войны. Вопросы национальной безопасности так и не исчезли. Инновационный эксперимент по термоядерной энергии в 2022 году был проведен в Национальном центре зажигания, который уже более 25 лет поддерживает приложения национальной безопасности.
Этот сдвиг ускорился, поскольку венчурные доллары, вложенные в климатические технологии — фонды, которые обычно поддерживали стартапы в области термоядерного синтеза, — застопорились. Стартапы в области термоядерного синтеза захватили большую часть недавнего финансирования климатических технологий, но термоядерный синтез — дорогой бизнес, и венчурные капиталисты всегда рады, когда их портфельные компании находят другие источники денег.
Именно здесь на помощь приходит оборонная промышленность. Оборонная промышленность уже много лет исследует лазерное оружие, но интерес резко возрос, поскольку дроны изменили современную войну. Традиционные системы ПВО были разработаны для поражения самолетов, пилотируемых человеком, которых, как правило, больше и меньше. Это привело к некоторым комичным несоответствиям между агрессором и защитником. Например, около десяти лет назад союзник США использовал ракету «Патриот» стоимостью 3 миллиона долларов, чтобы сбить потребительский дрон стоимостью 200 долларов. Эффективно, но не очень эффективно.
Лазерное оружие обещает изменить математику. Вместо того, чтобы запускать одну дорогую одноразовую ракету за выстрел, стреляйте быстро и относительно дешево, используя электричество, получаемое от генератора, корабельного реактора или двигателя.