TechCrunch · AI · 1 ч назад
Робот-механик Northrop — это новый способ продлить работу спутников
Роботизированный аппарат миссии делает первую попытку прикрепить новый двигатель к стареющему спутнику.
Подробности
Высоко над Землей новое поколение роботов, предназначенных для того, чтобы спутники работали дольше, заменяет своего предшественника — в буквальном смысле.
На этой неделе космический корабль, построенный и эксплуатируемый компанией Northrop Grumman, под названием Mission Extension Vehicle (MEV), отключился от спутника связи, эксплуатируемого австралийской фирмой Optus. Уже более года космический корабль MEV прикреплён к задней части спутника Optus, удерживая его в нужном месте в космосе, чтобы он мог продолжить свою миссию.
Теперь космический корабль-спутник продления жизни уходит, чтобы освободить место для своей замены. В июле четыре новых космических корабля Northrop были выведены на орбиту с помощью ракеты SpaceX Falcon 9. Один из них называется Mission Robotic Vehicle (MRV) — мощный спутник, оснащенный двумя современными роботизированными манипуляторами, разработанный DARPA, военной исследовательской организацией США. Остальные три называются модулями расширения миссии, или MEP, меньшими и простыми спутниками, которые по сути представляют собой модульные двигательные системы.
Эти четыре космических корабля в настоящее время направляются к целям на высоте около 27 000 миль над Землей. В 2027 году MRV будет использовать свои роботизированные руки, чтобы прикрепить одну из капсул MEP к спутнику Optus, что должно удерживать его на орбите долгие годы.
Спутники, которые обеспечивают связь или сканируют планету с помощью различных датчиков, служат недолго. Обычно они терпят неудачу, когда у них заканчивается топливо, чтобы оставаться в нужном месте, а не потому, что их компьютеры и приемопередатчики перестают работать. Спутник Optus был запущен в 2009 году и рассчитан на 15 лет. Если все пойдет хорошо, спутник сможет летать и приносить доход еще шесть лет.